Dal XIX al XX secolo

Nell’Ottocento la diffusione della cultura a Galatina fu favorita da diversi istituti religiosi. Operavano tre conventi di monaci: gli olivetani benedettini (detti “bianchini” per l’abito bianco), i cappuccini e i padri delle Scuole Pie (scolopi). Per l’istruzione femminile erano attivi l’educandato civile e quello presso il monastero di Santa Chiara. Il celebre Convitto, con sede nell’ex convento delle Grazie, fu fondato nel 1854 dai Padri Scolopi e divenne una fucina di cittadini illustri.

Galatina deve la sua crescita anche a un sistema sanitario d’eccellenza. Il primo ospedale fu quello di Raimondello Orsini (vicino a Santa Caterina). Nel 1848 nacque l’Ospedale Civile, inizialmente ospitato nel convento dei Carmelitani, poi intitolato nel 1925 ad Antonio Vallone. Nel 1966 è stato infine inaugurato il moderno Santa Caterina Novella.

• La Carboneria: Attiva già dal 1799. La “vendita” Novelli Bruti (1820) teneva le sue riunioni segrete nei casolari, tra cui la famosa “Torre” in agro di Soleto.
• La rivolta del 1903: Il 19 aprile, una protesta contadina contro i latifondisti sfociò nel sangue. I carabinieri spararono sulla folla causando due morti (Angelo Gorgone e Oronzo Lisi) e trenta feriti.

• Infrastrutture: Nel 1884 viene inaugurata la Stazione Ferroviaria sulla linea Lecce-Gallipoli.
• Elettricità: Il 21 aprile 1921 Galatina accende le luci grazie alla sua prima centrale elettrica, progettata da Pantaleo Duma.
• Aeroporto: Dal 1957 l’aeroporto “Fortunato Cesari” è sede del 61º Stormo, scuola di volo di eccellenza mondiale.

• Teatro Tartaro: Inaugurato nel 1930, ha segnato l’epoca d’oro della lirica in città.
• Cavallino Bianco: Inaugurato nel 1947, è il simbolo del teatro galatinese, riaperto nel 2008 dopo un grande restauro.
• Fiera Nazionale: Nata nel 1949 come mostra mercato, dal 1984 è un’area espositiva permanente e motore economico del territorio.